Chalet de Jef Geys

Chalet est une exposition de Jef Geys qui couvre plus de quarante ans de pratique artistique et réunit – comme à son habitude – des présentations vivantes et foisonnantes d’œuvres sélectionnées aux côtés de plus petits fragments d’une multitude d’autres projets.

Chalet, le titre de l’exposition, est tiré de son œuvre éponyme, réalisée en 1977, à savoir un « chalet » d’été que Geys a dessiné et construit entièrement lui-même avec du matériau de récupération, à proximité de sa résidence de longue date en Campine. Le bâtiment s’inspire du modèle typique des fermes du XVIIIe siècle en Europe du Nord, avec ses murs extérieurs en lattes de bois et son avant-toit en surplomb. Chalet est une construction à échelle modeste (Jef Geys a affirmé avoir pris le corps humain comme unité de référence ) et son style bucolique contraste violemment avec les approches architecturales utopiques et plus avant-gardistes que le monde célébrait à la fin des années 70. Les méthodes qu’utilise Jef Geys pour cette œuvre revêtent un aspect fondamental pour lui : son insistance sur le fait qu’il faudrait étudier les formes culturelles vernaculaires – qu’on a l’habitude d’ignorer en raison de leur omniprésence ou de leur manque de goût – de façon identique à toute autre construction, œuvre d’art ou littéraire considérée comme valable sur le plan esthétique ou social par la critique d’un domaine spécialisé. Il convient de mentionner qu’à une demande faite à Geys d’envoyer son article pour l’Encyclopédie Oosthoek 1981, il a sélectionné Chalet et que cela a été refusé sous prétexte que cette pièce pourrait ne pas être considérée comme une œuvre d’art. Assez rapidement après sa construction, le terrain sur lequel Chalet a été bâti fut vendu et l’architecture démolie. À l’heure actuelle, il ne subsiste que des photos documentant le projet.

Texte d'exposition